压缩机是低温冷冻干燥机制冷系统中的核心设备，通常称为主机。目前广泛用于冷冻式燥机中的制冷，有活塞式压缩机和螺杆式压缩机两种，其中又以往复式制冷压缩机为主导应用。 往复式压缩机又称活塞式压缩机。压缩机的工作腔称作气缸，活塞在气缸内做上下往复运动，从而完成对冷媒蒸汽的吸气、压缩、排气等过程。活塞靠连杆曲轴拖动，曲轴在电动机驱动下作旋转运动，曲轴连杆装置将电动机的旋转运动转变成或塞式的往复直线运动，气缸上部设有吸气阀和排气阀，控制蒸汽的吸入和排出。
开启式压缩机的特点是压缩机和驱动电动机分开设置，电动机通过皮带轮和连轴器驱动压缩机的曲轴旋转。此外还有半封闭和全封闭式压缩机：
半封闭制冷压缩机是把电动机和压缩机组装在同一机体内，有利用螺栓紧固密封的开口。
全封闭制冷压缩机把成为整体的电动机-压缩机放置在钢板制成的容器内，用焊接密封。
这三种压缩机是往复式压缩机的基本形式。
低温冷冻干燥机中使用较多的制冷压缩机是往复式压缩机，其中12KW以下的全部采用全封闭压缩机，15KW以上的大型制冷压缩机以采用半封闭式为多。全密封压缩机的电动机在气态制冷剂中运行，结构紧凑，体积小，重量轻，密封性能好，震动小，噪音低。
冷冻干燥机的压缩机外壳出现结露要注意什么？
1.当冷冻干燥机的压缩机外壳出现结露就说明压缩机的吸气温度已经很低，这时要注意防止“液压缩”现象的发生。
2.如果冷冻干燥机的压缩机外壳出现结露并同时出现压缩空气露点上升时，就说明蒸发压力也已过低，导致了制冷压缩机制冷量的下降。
